В Курской области зарегистрировано 16 случаев бешенства у животных. Большинство из них это лисицы.Также смертельную болезнь нашли у четырех собак, одной коровы и одного енота. Следует помнить, что вирус бешенства поражает не только животных, но и людей. При этом болезнь проявляется не сразу после контакта с инфицированным. Инкубационный период в среднем составляет 30 - 50 дней, хотя может длится 10 - 90 дней, в редких случаях - более года. Причем чем дальше место укуса от головы, тем длительнее инкубационный период. Особую опасность представляют собой укусы больных животных в голову и руки, а также, если пострадавшие - дети. Дольше всего длится инкубационный период при укусе в ногу. Зато продолжительность активной фазы заболевания редко превышает неделю.
Выделяют три стадии болезни: начальную, возбуждения, паралитическую. Симптомы первой стадии: общее недомогание, головная и мышечные боли, небольшое повышение температуры тела, сухость во рту, снижение аппетита, боли в горле, сухой кашель, может быть тошнота и рвота. В месте укуса - жжение, покраснение, тянущие боли, зуд, повышенная чувствительность. Больной замкнут, отказывается от еды, у него возникает необъяснимый страх, тоска, тревога, реже - повышенная раздражительность. Характерны также бессонница, кошмары, обонятельные и зрительные галлюцинации.
Через 1 - 3 дня наступает стадия возбуждения. Состояние больного характеризуется беспокойством, тревогой, и, самым характерным для этой стадии, приступами водобоязни. Даже вид и звук льющейся воды вызывает у него чувство ужаса и спазмы мышц глотки и гортани. Дыхание становится шумным, сопровождается болью и судорогами. Человек становится раздражительным, очень агрессивным. Во время приступов больные кричат и мечутся, могут ломать мебель, проявляя нечеловеческую силу, кидаться на людей. Отмечается повышенное пото- и слюноотделение, больному сложно проглотить слюну, и он постоянно ее сплевывает. Данный период обычно длится 2 - 3 дня.
Затем больной успокаивается, у него исчезает страх и приступы водобоязни, возникает надежда на выздоровление. Однако при этом температура тела повышается до 40 - 42 градусов, наступает паралич конечностей и черепных нервов различной локализации, нарушение сознания, судороги. Смерть наступает от паралича дыхания или остановки сердца.