Сегодня вся Россия вспоминает погибших 15 лет назад моряков атомной подводной лодки «Курск». В столице Соловьиного края на Мемориале павших в годы войны утром собрались несколько сотен горожан. 12 августа 2000 года в Баренцевом море затонула подлодка «Курск». Погибли все 118 членов экипажа, среди которых были семь уроженцев нашего региона. Двенадцать моряков похоронили на курской земле. В их числе и старший мичман Василий Кичкирук. О том роковом дне рассказала его сестра Вера Степанчук: «Это была суббота, которая прошла как-то в тревогах. На следующий день, в воскресенье, вечером по телевизору увидели бегущую строку, что в Баренцевом море не вышла на связь подводная лодка. Началась суета, позвонила жене брата – Люба, где Вася? Она мне и сказала – Да, «Курск» затонул. Затем страшные ожидания в неизвестности – поднимут или не поднимут, а живы ли они? Больше недели нас кормили новостями, что все нормально. Потом все же сообщили, что никого не спасли. Хочется только узнать – почему? Если бы хоть одного из 118 спасли, но не спасли никого!»
Прошло 15 лет, но боль родственников от утраты до сих пор не угасла. «Время не лечит! Не верьте тому, что время лечит душу. Бывает, готовишь кушать и вспоминаешь, что он любил это блюдо. Слышишь музыку и знаешь, что она была у него записана на пленке. Все напоминает о внуке. Иногда идешь и смотришь – мальчик светловолосый, кажется, на него похож. Боль никогда не притупляется!» - вспоминает Тамара Гушнир внука, старшего матроса Дмитрия Миртова.