«ВЕСЕЛЫЕ РЕБЯТА» - профессиональный ансамбль знаменитой музыки ВИА, создан в Москонцерте композитором Павлом Слободкиным. В мае 1966 года в передаче Л. Утесова «С добрым утром!» публике впервые был представлен молодой коллектив «Веселые ребята». Через год ансамбль записывает свои первые песни, а в 1968 году выпускает многомиллионный тираж первой пластинки, которая и принесла ему всесоюзную популярность. Этот год стал знаковым для коллектива, после выхода пластинки «Веселые ребята» удостаиваются звания лауреата и 1-й премии на Всесоюзном конкурсе за лучшее исполнение молодежной песни. 1969 год приносит коллективу известность, 1-ю премию и звание лауреата на лучшее исполнение советской песни. «Веселые ребята» приступают к записи новых песен: «Алешкина любовь», «Портрет работы Пабло Пикассо», «Когда молчим вдвоем».На первом этапе своего творчества ансамбль формирует художественные принципы нового музыкального направления и доказывает многим, что в жанре рок и поп музыки можно и даже нужно петь на русском языке. В начале 70-х «Веселые ребята» возлагают большие надежды на собственный репертуар, Слободкин в свою очередь приглашает молодых авторов Ю. Антонова, В. Добрынина, О. Иванова, С. Дьячкова, чтобы те писали для ансамбля. В этот период выходит ряд песен, ставших хитами: «Отчего?», «Если любишь ты», «На земле живет любовь», «Напиши мне письмо», «Качели», «Мамина пластинка». Спустя немного времени с ВИА активно сотрудничает композитор Д. Тухманов, из-под его пера выходит много песен: «Легко влюбиться», «Как прекрасен этот мир», «День без выстрела на земле», «Полоса невезения», «Я к тебе не подойду». 1973 год приносит коллективу участие на Международном конкурсе грамзаписи в Англии, а потом и звание лауреата и первый крупный успех отечественной популярной музыки на Западе. В 1974 в ансамбле «Веселые ребята» поет молодая певица - Алла Пугачева. Творческое сотрудничество певицы с ВИА заканчивается победой Пугачевой на Международном конкурсе «Золотой Орфей» с песней «Арлекино» в аранжировке самого Слободкина. Ансамбль записал для Пугачевой её первую сольную пластинку с песнями: «Арлекино», «Посидим-поокаем», «Ты снишься мне», «Посреди зимы».
В 1976 году на Международном Пражском конкурсе грамзаписи ВИА завоевал звание лауреата 1-й премии. После побед на международных соревнованиях ансамбль «Веселые ребята» приглашаются на престижные фестивали: «Братиславская лира», Дрезденский шлягер-фестиваль. Коллектив выступает со звездами европейской эстрады: АББА, «Бони М», «Ватерлоо Робинсон», М. Матье, К. Готт. В 1980 году выходит диск «Музыкальный глобус». А уже в 1983 году проходит студийная запись нового магнитоальбома молодых авторов: В. Матецкого и Ю. Чернавского «Банановые острова» выходят в стиле электропоп. Песня «Мальчик Бананан» из нового альбома ВИА вошла в фильм С. Соловьева «Асса».
«Веселые ребята» включают в свой репертуар классическую музыку в аранжировке и обработке Слободкина: «Токката и фуга» ре-минор С.Баха, сюита Э. Грига «Пер Гюнт», «Каприз № 24» Н. Паганини, произведения В. Моцарта и Л. Бетховена. ВИА стал первым эстрадным коллективом, кто включил в свою программу классические произведения.
1985 ознаменовался очередным гран-при на Международном конкурсе «Братиславская лира». В этом году Слободкин принимает решение снять на Болгарском телевидение песню «Бродячие артисты», что становится одним из первых отечественных музыкальных клипов.
В 1988 году для сольной программы коллектива были записаны песни В. Добрынина, В. Матецкого, Слободкина, А. Добронравова. «Не волнуйтесь, тетя», «Пустыня», «Чашка чая», «Бологое», «Мне очень нравится Фролова» - так звучали золотые хиты.
1991 год ознаменовался серией юбилейных концертов, выпуском двойного альбома, посвященного 25-летию своей творческой деятельности. «Веселые ребята» становятся обладателями абсолютного рекорда по проданным пластинкам, тираж которых достиг 175 миллионов. В 1988 ансамбль был переименован в Московский концертный коллектив со статусом театра, а в 1994 реформирован в Московский театрально-концертный центр Павла Слободкина. В 1995 году выходит компакт-диск с песнями Добрынина, а в 1996 выпускается юбилейный 30-летний компакт-диск с наилучшими песнями 70-80-х годов, в 2001 году выходит еще один компакт-диск «Звездная серия».
